Felipe II de España era un miembro de la dinastía de los Habsburgo, hijo de Carlos V y María Tudor. Se convirtió en rey en 1556 tras la abdicación de su padre, pero nunca estuvo a la altura de las expectativas de éste. Felipe era débil y enfermizo, lo que le hacía ineficaz como gobernante. También era bajo para un rey (1,70 m de media), lo que le valió apodos como «El Pulgarcito» o «El Cabezón».

Tuvo una infancia difícil.

En 1558, la madre de Felipe murió. Su muerte fue repentina e inesperada, pero no fue una sorpresa para su marido. Llevaba años enferma; de hecho, se creía que sólo había vivido tanto tiempo gracias a los cuidados de los médicos de la corte. Tras su muerte, Felipe se deprimió mucho y comenzó a beber en exceso, hábito que mantendría durante el resto de su vida. Su padre se hizo cargo de la regencia durante este tiempo hasta 1560, cuando Felipe cumplió dieciséis años y pudo asumir legalmente el poder como rey.

Felipe II también era muy impopular entre sus súbditos debido a su alianza con la nación archirrival de España: Francia (o más bien su gobernante Francisco I).

Era débil y enfermizo.

Felipe II nació en Valladolid, España, el 21 de mayo de 1527. Era el cuarto hijo de Carlos I de España (Carlos V) y de Isabel de Portugal. Su infancia fue dura porque su padre se había trasladado a Flandes para entonces, dejándole en la corte real de Madrid. Sus problemas de salud se agravaron cuando contrajo la viruela a los tres o cuatro años; en su adolescencia se convirtió en un jorobado de constitución débil y se vio obligado a llevar un calzado especial que elevaba sus pies por encima del suelo.

El reinado de Felipe II está marcado por continuos conflictos con Francia e Inglaterra por el poder y el territorio en toda Europa, así como por enfrentamientos religiosos dentro de la propia España entre los católicos que apoyaban el gobierno de la dinastía de los Habsburgo de Felipe II y los protestantes que se oponían a él porque querían más independencia de Roma.

Era bajito.

Si estás pensando que Felipe II tenía una estatura bastante media, estás en lo cierto. La estatura media de los hombres en España durante el siglo XVI era de 1,70 metros. Sin embargo, Felipe era bajo incluso para esos estándares: ¡sólo medía 1,70 metros!

Su apodo era «el pequeño». La mayoría de las personas que le conocían le llamaban así por su baja estatura, lo que indica que su físico influía en su personalidad y en la percepción que los demás tenían de él. Además, tenía un hermano mayor que medía 1,80 metros y otro menor que medía 1,80 metros. Mientras que a la mayoría de las familias reales les preocupaba que el aspecto físico de su rey fuera demasiado pequeño para imponer respeto a otros países o ejércitos en tiempos de conflicto (sobre todo porque esos países solían ser más grandes y más fuertes físicamente), a Felipe II no parecía importarle tener un tipo de cuerpo grande por razones políticas… ¡ni por ninguna otra razón, en realidad!

No era tan eficaz en la gestión de sus finanzas.

Felipe II no fue tan eficaz en la gestión de sus finanzas. Felipe II no tenía la misma experiencia que su padre, que era muy bueno en la gestión del dinero. Esto puede deberse a que estuvo poco tiempo trabajando para su padre antes de convertirse en rey y, por tanto, no tenía suficiente experiencia para saber cómo funcionaban las cosas. También puede ser porque era demasiado estricto o quería que todo se hiciera según las normas, lo que dificultaba mucho el trabajo de la gente.

Sus ejércitos no eran tan hábiles ni disciplinados como en la generación anterior.

Los ejércitos de Felipe II no estaban tan bien entrenados y disciplinados como en la generación anterior. El ejército había perdido a muchos de sus mejores oficiales en Lepanto y en otras grandes batallas, lo que dificultaba la formación de nuevos hombres. Los soldados también carecían de un buen equipamiento, lo que les hacía menos capaces de luchar eficazmente en tierra o en el mar. Por último, los intentos de reforma de Felipe II no contribuyeron a mejorar la situación, ya que a menudo fueron mal aplicados y, en última instancia, ineficaces para mejorar la calidad de sus fuerzas militares.

Felipe II de España fue un gobernante débil que no estuvo a la altura de las expectativas de su padre y tuvo algunos defectos graves.

Las debilidades de Felipe II como gobernante eran en muchos aspectos producto de sus propios atributos físicos. Era bajo y frágil, con pocas habilidades atléticas o militares; parecía más cómodo escribiendo cartas que montando a caballo o luchando en batallas. Además, Felipe no era muy bueno en la gestión de sus finanzas: dejó importantes deudas tras su muerte, a pesar de que España había sido rica durante su reinado. Por último, el estilo político de Felipe no parecía estar adaptado al entorno político de la Europa de principios de la Edad Moderna: mientras que era capaz de tomar buenas decisiones cuando se enfrentaba a opciones limitadas, como enviar o no tropas a la batalla contra Inglaterra durante la Guerra Anglo-Española (1585-1604), tenía dificultades cuando llegaba el momento de tomar decisiones más amplias sobre la mejor manera de gestionar las relaciones exteriores o de lidiar con la disidencia religiosa dentro de la propia España

Felipe II de España fue un gobernante débil que no estuvo a la altura de las expectativas de su padre y tuvo algunos defectos graves. Era un mal líder y no podía dirigir a su pueblo con eficacia.