El mundo ha entrado en un nuevo ciclo económico. El crecimiento de la economía se ha ralentizado y no está claro adónde nos llevará esta tendencia a largo plazo. En esta situación, es vital buscar nuevas formas de trabajar con los recursos y reducir los residuos. El desarrollo de este concepto llamado «economía circular» puede ayudarnos a salir de la crisis si actuamos ahora

Entender la economía circular

• ¿Qué es la economía circular?

La economía circular es un modelo económico sostenible que gira en torno a tres principios fundamentales: reducir, reutilizar y reciclar. Se basa en la premisa de que deberíamos poder utilizar materiales y productos muchas veces en lugar de desecharlos después de un solo uso. Su objetivo es eliminar los residuos utilizando los recursos de forma eficiente y evitando, en la medida de lo posible, una nueva producción.

• ¿Por qué es importante?

En el mundo actual, en el que la degradación medioambiental debida a la contaminación y al cambio climático supone graves amenazas, las economías circulares son cruciales para nuestra supervivencia. Si continuamos con nuestras metodologías actuales de extracción de materias primas del suministro finito de la naturaleza (minería), fabricación de productos que producen residuos (quema de combustibles fósiles), y luego la eliminación de esos productos cuando se vuelven obsoletos o inutilizables, nuestras posibilidades de sobrevivir como especie son realmente escasas.

¿Cómo construir una economía circular?

La economía circular es una nueva forma de concebir la economía. Se trata de utilizar los recursos de forma más eficiente, cerrar el círculo de materiales y productos, y diseñar productos más duraderos. Para alcanzar este objetivo, debemos rediseñar todo nuestro sistema industrial. Actualmente, la mayoría de los productos están diseñados para ser utilizados una o dos veces antes de ser desechados o reciclados en otros productos. Por ejemplo, tomemos tu teléfono: probablemente lo hayas sustituido al menos una vez desde que empezaste a leer este artículo; de hecho, la mayoría de la gente sustituye sus teléfonos cada dos años aproximadamente porque siempre salen nuevos modelos.

¿Cuáles son los beneficios de la economía circular?

La economía circular es un sistema que garantiza la reutilización, el reciclaje y el compostaje de todos los materiales para reducir los residuos y crear puestos de trabajo. Su principal objetivo es proteger el medio ambiente y mejorar la eficiencia de los recursos, pero también tiene otros beneficios como:

• Reducir la contaminación. Al utilizar menos materias primas, podemos disminuir la contaminación de las actividades mineras, el transporte y la producción de energía.
• Creación de empleo. Los sistemas de economía circular requieren más trabajadores que serán formados para estas actividades especializadas (centros de reciclaje, talleres de reparación…). Esto crea nuevas oportunidades de empleo en áreas donde antes no las había.
• Aumentar la innovación a través de los principios del código abierto aplicados a los productos o servicios (compartiendo el conocimiento con otros), permitiendo así que desarrolladores de todo el mundo colaboren en la mejora de las soluciones existentes o en la creación de nuevas soluciones para los problemas medioambientales causados por las prácticas económicas convencionales como los modelos lineales basados en los ciclos de extracción-producción-consumo sin tener en cuenta las consecuencias a largo plazo tanto en la salud humana como en los ecosistemas naturales afectados por estos procesos…

¿Qué significa la economía circular para las empresas?

La economía circular consiste en reducir los residuos y hacer que los productos duren más. También se trata de utilizar los recursos de forma más eficiente, para poder ahorrar dinero, reducir la huella de carbono y marcar una mayor diferencia en el mundo.

Hay cuatro formas principales en las que las empresas pueden beneficiarse de la economía circular:

• Menos residuos. Si utiliza menos materias primas (como el petróleo o el plástico) para fabricar sus productos, no tendrá que reciclar tanto al final de su ciclo de vida, lo que significa menores costes para todos los implicados en la producción de esos bienes.
• Menores costes para los consumidores. Al producir menos artículos nuevos desde cero cada año (y en su lugar reciclar), las empresas podrán ofrecer precios competitivos en sus productos, lo que significa mejores ofertas para las personas que los compran.
• Más innovación dentro de los modelos de negocio existentes sin sacrificar el impacto medioambiental o la viabilidad económica a lo largo del tiempo debido a la mayor demanda de los consumidores impulsada por la competitividad de precios entre las empresas que prueban diferentes enfoques hacia la sostenibilidad dentro de sus estrategias actuales de segmentación de la industria.»

¿Qué es un ejemplo de economía circular?

La economía circular es el concepto de reciclar recursos, hacer que los productos duren más y generar menos residuos. También se llama «economía de bucle cerrado» o «bucle de servicios».

Un ejemplo común de economía circular es la estrategia de las 3R (reducir, reutilizar, reciclar) que muchas empresas utilizan para reducir su impacto medioambiental y reducir costes reutilizando materiales una y otra vez. Por ejemplo:

• La empresa Coca-Cola utiliza botellas de plástico PET recicladas para su marca de agua Dasani en lugar de fabricar nuevas botellas con materiales vírgenes cada vez que se compra una en el supermercado. Así se ahorra mucho dinero en costes de fabricación y se reducen las emisiones de carbono asociadas a la fabricación de plásticos frescos a partir de combustibles fósiles, y también se ahorra dinero, ya que no tienen que pagar tanto por las materias primas.
• Las prácticas de agricultura regenerativa, como el uso de cultivos de cobertura en las rotaciones de cultivos, ayudan a preservar la salud del suelo y, al mismo tiempo, aumentan la biodiversidad dentro de un ecosistema al fomentar insectos beneficiosos como las mariquitas (los depredadores naturales que se comen a los pulgones), que luego alimentan a más animales que las vacas que los humanos consumen directamente al comer productos cárnicos elaborados con técnicas agrícolas sin que se utilicen este tipo de prácticas regenerativas antes de cosechar los cultivos.»

La economía circular puede ayudarnos a salir de la crisis.

La economía circular es un modelo económico sostenible que puede ayudarnos a salir de la crisis. La economía circular es un modelo de producción y consumo que pretende reducir los residuos y la contaminación al tiempo que aumenta la productividad de los recursos. Es la forma más sostenible de hacer negocios, en mi opinión.

La economía circular es una forma estupenda de mantener nuestro planeta sano y sostenible. También puede ayudarnos a salir de la crisis, pero requiere mucho trabajo por parte de todos los implicados con los recursos del mundo.